Thành phố Chicago nằm trong Bình nguyên Chicago, một vùng rộng và bằng phẳng. Một ít ngọn đồi thấp ở đây là đồi cát. Phía bắc Bình nguyên Chicago là những dốc đứng và khe sâu chạy dọc theo Hồ Michigan. Dọc theo bờ phía nam của Binh nguyên Chicago có những đụm cát chạy dọc theo hồ nhưng không có dốc đứng. Những đụm cát cao nhất có thể lên đến gần 200 ft và được tìm thấy tại Bờ hồ Quốc gia Đụn cát Indiana. Vây quanh bình nguyên thấp là những mãng băng tích trong các khu ngoại ô tây và nam. Các khu vực này cao hơn và đồi núi hơn Bình nguyên Chicago. Một phân tuyến lục địa chạy qua vùng Chicago.